24 December – Different

I am so grateful for the fact that on Christmas Eve we were able to follow our tradition. With Christmas Eve we used to dine at Tivoli in Oudenbosch. At first we went to the church as well, but since we thought the masses were poor we decided to skip the mass and go dine the delicious dinner at Tivoli. Being together was reserved early and us 8 people would go to the restaurant in our most festive costumes. My uncle and aunt, my parents, my brother en his girlfriend and me and my boyfriend.
This evening was for me the hardest time during Christmas. My father not being there at the Christmas table, we all knew and it could be felt during the evening. So in the beginning of the evening, during and afterwards we cried. But we were brave as well since we started a new chapter: my mother was able to survive this celebration and so were we. I am really happy we can keep this tradition. The food was delicious, the company good. It was different. I missed my father. But I also know he always loved this evening of being together and that’s why I am so glad we were all sitting around the table, celebrating Christmas.

*************************************************

Ik was zo dankbaar voor het feit dat we met Kerstavond onze traditie konden blijven uitvoeren. Met Kerstavond gingen we de laatste jaren met mijn oom en tante uit eten bij Tivoli in Oudenbosch. In het begin werd het vergezeld met een bezoek aan de kerkdienst, maar vanwege de tegenvallende diensten hebben we deze overgeslagen en hebben we het heerlijke diner bij Tivoli erin gelaten. Dit samenzijn zouden we altijd van tevoren reserveren en zo gingen we opgedirkt en wel met acht mensen aan tafel. Mijn oom en tante, mijn ouders, mijn broer met zijn vriendin en ik met mijn vriend.
Deze avond was voor mij tijdens de feestdagen de zwaarste van allemaal. Het besef van mijn vader die niet aan tafel zat was voelbaar. In het begin, tussendoor en naderhand werd er gehuild. Maar ook dapper begonnen aan een nieuw hoofdstuk: mijn moeder heeft deze eerste viering kunnen overleven en wij ook en ik ben blij dat we de traditie nog voort kunnen zetten. Hopelijk ook volgend jaar gewoon weer. Het eten was heerlijk, het gezelschap goed. Het was anders. Ik miste mijn vader. Maar ik weet ook dat hij het altijd geweldig vond en ik ben daarom blij dat we met zijn allen aan tafel zaten om de Kerst te vieren.